Déshydratant au chlorure de calcium

L'argile montmorillonite est un adsorbant naturel créé par le séchage contrôlé du silicate d'aluminium et de magnésium de type sous-bentonite. Cette argile se régénérera avec succès pour un usage répété à très basse température sans détérioration ni gonflement substantiels. Cependant, cette propriété amène l’argile à restituer facilement l’humidité dans le récipient à mesure que les températures augmentent.

L'argile est un bon déshydratant basique qui fonctionne de manière satisfaisante en dessous de 120 degrés F (environ 50 degrés). Au-dessus de 120 degrés F, il est possible que l'argile abandonne l'humidité plutôt que de l'absorber, c'est pourquoi les conditions de stockage et de transport prévues doivent être prises en compte. L’avantage de l’argile est qu’elle est normalement le dessicant le moins cher par livre.

L’argile est très efficace dans les plages normales de température et d’humidité relative. Son aspect est celui de petites boulettes grises. Il faut veiller à ce que les impuretés de faible niveau présentes dans l'argile ne soient pas incompatibles avec le produit emballé.

Le gel de silice est du dioxyde de silicium (SiO2). C'est un minéral naturel qui est purifié et transformé sous forme de granulés ou de perles. En tant que déshydratant, il a une taille moyenne de pores de 24 angströms et possède une forte affinité pour les molécules d'humidité. Le gel de silice attirera l'humidité à des températures allant jusqu'à 220 degrés F (105 degrés). À mesure que la température dépasse 100 degrés F, le taux de capture d’humidité ralentira mais le gel de silice fonctionnera toujours.

Le gel de silice fonctionne mieux à température ambiante (70 à 90 degrés F) et à une humidité élevée (60 à 90 % HR) et fera baisser l'humidité relative dans un récipient jusqu'à environ 40 % HR. Aux États-Unis, le gel de silice est couramment utilisé dans les applications alimentaires et pharmaceutiques, car seul le gel de silice a été approuvé par la FDA pour le contact direct avec ces produits.

Comme l’argile, le gel de silice, avec sa large gamme de tailles de pores, a la capacité d’adsorber des composés autres que l’eau. L'ordre relatif d'adsorbabilité est le suivant : eau, ammoniac, alcools, aromatiques, dioléfines, oléfines et paraffines. Lorsque le potentiel d’adsorption de plusieurs composants est présent, il faut s’attendre à ce que les composés les plus fortement adsorbés, comme l’eau, déplacent les composés les plus faiblement retenus.

Le gel de silice indicateur est une perle ou un granule de gel de silice qui a été lavé avec une concentration de chlorure de cobalt (un sel de métal lourd). Le chlorure de cobalt est d'une couleur bleu foncé lorsqu'il est sec et passe du bleu au violet puis au rose lorsqu'il est saturé d'humidité. En règle générale, la couleur change à mesure que le dessicant dépasse les niveaux d'humidité de 8 % (en poids) et indique qu'il est temps de remplacer le dessicant.

L'utilisation la plus courante d'un gel de silice indicateur est celle d'un produit sensible à l'humidité qui sera inspecté régulièrement car il donne une indication visuelle rapide de son efficacité. En raison de l'ajout de chlorure de cobalt, le gel de silice ne doit pas être utilisé en contact avec des produits destinés à la consommation tels que des aliments ou des produits pharmaceutiques.

Le tamis moléculaire est le meilleur déshydratant en termes de performances techniques. Sa capacité à adsorber l'humidité, dans ce cas la vapeur d'eau, est si prononcée qu'elle peut éliminer les molécules H20 piégées d'une perle de gel de silice entièrement saturée, ce qui à son tour ramène le gel de silice à sa couleur bleu cobalt d'origine.

Les tamis moléculaires sont des aluminosilicates cristallins poreux synthétiques qui ont été conçus pour avoir une très forte affinité pour les molécules de taille spécifique. La caractéristique définitive de la structure du tamis moléculaire, par rapport aux autres milieux dessicants, est l'uniformité des ouvertures de taille des pores.

L'oxyde de calcium est de la chaux calcinée ou recalcinée ayant une capacité d'absorption d'humidité d'au moins 28,5 % en poids. La particularité de l’oxyde de calcium (également connu sous le nom de chaux vive) est qu’il adsorbe une quantité beaucoup plus grande de vapeur d’eau à une humidité relative très faible que les autres matériaux. Il est plus efficace là où une faible humidité relative critique est nécessaire et où la concentration de vapeur d’eau est élevée.

L'oxyde de calcium élimine l'eau d'un emballage très lentement, prenant souvent plusieurs jours pour atteindre sa capacité maximale. À mesure que l'oxyde de calcium absorbe l'humidité, il gonfle. Un emballage déshydratant approprié est requis pour une utilisation efficace. Pour ces raisons, son utilisation a été limitée principalement à l’emballage d’aliments déshydratés.

Le sulfate de calcium (mieux connu commercialement sous le nom de DrieriteT) est créé par la déshydratation contrôlée du gypse. Il s’agit d’un dessicant à usage général destiné principalement à une utilisation en laboratoire. Il est chimiquement stable, ne se désintègre pas, non toxique, non corrosif et ne libère pas facilement l'eau adsorbée lorsqu'il est exposé à des températures ambiantes plus élevées.

Le faible coût du sulfate de calcium doit être mis en balance avec sa capacité d’adsorption tout aussi faible ; il n'adsorbe que jusqu'à 10 % de son poids en vapeur d'eau. Le sulfate de calcium présente également des caractéristiques de régénération qui tendent à limiter sa durée de vie utile. Bien qu’il soit disponible, il n’est normalement pas vendu sous forme d’emballage.